Ściśle mówiąc, większość literatury SDN nie odnosi się do "płaszczyzny zarządzania", jak wspomniano w pytaniu. Płaszczyzna kontrolna i jej oddzielenie od płaszczyzny danych staje się głównym punktem skupienia.
Jak słusznie wspomniano powyżej, CaptainCap, płaszczyzna zarządzania jest interfejsem pomiędzy Użytkownikiem (administratorem sieci/opami to dokładnie) a urządzeniami. Ponadto nie ogranicza się tylko do konfiguracji urządzeń, ale także do monitorowania urządzeń, od czasu do czasu zbierając informacje od nich (klasyczna funkcja NMS) i generując raporty na podstawie zebranych danych. To z kolei może pomóc administratorom sieci zidentyfikować potencjalne problemy/trendy i podjąć działania naprawcze - w postaci krótkoterminowych rozwiązań/długoterminowych rozwiązań. Ten rodzaj monitorowania/zbierania danych nie jest częścią płaszczyzny kontrolnej i nie jestem pewien jak/jeśli może on pasować do modelu API "północ-granica/południe" w architekturze SDN.
Sprawdź ten artykuł, choć stary, ma wskazywać na to samo - https://www.sdxcentral.com/articles/contributed/does-sdn-make-my-network-management-look-fat/2012/09/
Zasadniczo pochodzi z sieci dostarczonej przez telco (nawet przed TCP/IP). Jest to płaszczyzna komunikacji wykorzystywana do zarządzania operacjami, administrowania, konserwacji i obsługi administracyjnej. SDN API prawdopodobnie ściśle podąża za tym, co znajdziesz tutaj: http://en.wikipedia.org/wiki/Network_management – YvesLeBorg